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Agente delta (hepatitis D)
Definición
Es un tipo de virus llamado hepatitis D que ocasiona síntomas sólo en personas que también padezcan una infección de hepatitis B.
Nombres alternativos
Virus de la hepatitis D
Causas
El virus de la hepatitis D (VHD) sólo se encuentra en personas portadoras del virus de la hepatitis B. El VHD puede hacer empeorar una infección por hepatitis B reciente (aguda) o una enfermedad hepática por hepatitis B prolongada (crónica) actual. Este virus puede incluso causar síntomas en personas que portan el virus de la hepatitis B, pero que nunca tuvieron síntomas.
La hepatitis D infecta a alrededor de 15 millones de personas en todo el mundo y se presenta en el 5% de los individuos portadores de hepatitis B.
Los factores de riesgo abarcan:
- Abusar de drogas intravenosas (IV) o inyectadas
- Estar infectada durante el embarazo (la madre le puede pasar el virus al bebé)
- Portar el virus de la hepatitis B
- Hombres que tienen relaciones homosexuales
- Recibir muchas transfusiones de sangre
Síntomas
La hepatitis D puede hacer que los síntomas de la hepatitis B sean más severos.
Los síntomas pueden abarcar:
- Dolor abdominal
- Orina de color oscuro
- Fatiga
- Ictericia
- Dolor articular
- Inapetencia
- Náuseas
- Vómitos
Pruebas y exámenes
- Anticuerpo antiagente delta
- Biopsia del hígado
- Enzimas hepáticas (examen de sangre)
Tratamiento
Muchos de los medicamentos utilizados para tratar la hepatitis B no sirven para el tratamiento de la hepatitis D. Ver el artículo hepatitis B.
Las personas con infección por el VHD prolongada pueden recibir un medicamento llamado interferón alfa hasta por 12 meses. Un trasplante de hígado en caso de hepatitis B crónica terminal puede ser efectivo.
Pronóstico
Las personas con una infección aguda por el VHD generalmente mejoran en un período de 2 a 3 semanas y los niveles de las enzimas hepáticas regresan a la normalidad al cabo de 16 semanas.
Alrededor del 10% de las personas infectadas puede desarrollar inflamación del hígado (hepatitis) prolongada (crónica).
Complicaciones
- Hepatitis crónica activa
- Hepatitis fulminante
Cuándo contactar a un profesional médico
Solicite una cita con el médico si tiene síntomas de hepatitis B.
Prevención
El tratamiento y diagnóstico oportunos de la infección por hepatitis B pueden ayudar a prevenir la hepatitis D.
Evite el consumo de drogas por vía intravenosa, pero si lo hace, absténgase de compartir agujas.
Existe una vacuna disponible para la prevención de la hepatitis B. Los adultos que estén en alto riesgo de contraer la infección por hepatitis B y todos los niños deben considerar la posibilidad de hacerse aplicar esta vacuna.
Referencias
Perrillo R. Hepatitis B and D. In: Feldman M, Friedman LS, Brandt LJ, eds. Sleisenger and Fordtran's Gastrointestinal and Liver Disease. 9th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier;2010:chap 78.
Versión en inglés revisada por: George F. Longstreth, MD, Department of Gastroenterology, Kaiser Permanente Medical Care Program, San Diego, California. Also reviewed by A.D.A.M. Health Solutions, Ebix, Inc., Editorial Team: David Zieve, MD, MHA, David R. Eltz, and Stephanie Slon.
Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.
